银魂丨桂中心丨When The World Was Young 12

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十二

战场上最残酷的一刻，大概就是在硝烟散尽的时候。当浴血拼杀的激情和勇猛随大军退去，无论胜负，都只会留下被山炮震得破碎不堪的荒原、流血漂橹的沟壑，与充斥着哀嚎与悲鸣的断肢残骸。这些战争所独有的阴暗面，常胜的将军、英勇的战士或许不用面对，却是长期负责后勤物资和善后工作的坂本辰马朝夕相处的熟悉场景。他走在一小时前还充斥着势同水火的地球人和天人的战场上，看工程兵和医务兵来来回回地忙碌，加固战壕，转移伤兵……当他经过一组医务人员身边时，一个虚弱的声音喊出了他的名字。

“坂本先生……坂本先生……”

坂本辰马循声而去，是一位躺在担架上的士兵，他的右边大腿被简单缠上了绷带，鲜血仍在不断浸透雪白的纱布，他的脸上糊满了血和泥，只有一双眼睛依然淳朴明亮，士兵挣扎着将手从担架上抬起来，向身前的坂本行礼。

“不用行礼，快去治疗吧。”坂本盯着他仍在流血的右腿，示意医疗队快走。

“不……请允许我向您表达敬意……”士兵挣扎着要从担架上坐起来，坂本见状，连忙上前拉住他的手，听他继续说下去。“正是因为有了您带来的舰船和枪炮，我们才能阻截那帮天人，您是我们的福星。坂本先生，请继续给我们带来武器和胜利吧……”

“你叫什么名字？”坂本的问题似乎让士兵受宠若惊，他的身子又直了一些，努力用更加清晰的声音答道：“佐藤……勇——”然而，没等他说完，便两眼一翻，晕了过去。

“快，快去抢救！”坂本辰马向医疗兵命令道，后者带着担架迅速离开了。

“福星……？”坂本想起士兵佐藤刚才的话，不由得皱起眉头苦笑起来，“自古战争便是一将成名万骨枯，立于战场上的从来只是死神，并没有福星啊……”

坂本辰马怀揣武士刀，双手交叉抱在胸前，来自日本海的风将他原本就蓬松的黑色卷发吹得更加纷乱。

战争旷日持久，军事会议上的争吵也变得频繁起来，银时和高杉之间的针锋相对更加剑拔弩张，一场会议，桂和坂本至少有一半的时间都在花在为两人开解上。尤其是今天，当高杉听到桂希望鬼兵队后撤，由银时来担任先锋部队的提议时，坂本辰马甚至真能看见高杉晋助眼里冒出的火焰。

“为什么？我不同意！”高杉晋助涨红了脸，咬牙切齿地嚷道。

“因为你越来越慢了啊，总督大人~~”坂田银时咬着草莓牛奶盒的边缘，用蹩脚的少女腔说道：“原本三天就可以赶到的路程现在要一个星期才能赶到了，我都得控制我的速度，免得撞上你的屁股——”

“银——”桂的话音未落，高杉已经一脚蹬上银时面前的矮桌，一把揪起被撞倒在地的银时的衣领，说：“你放心，把你揍扁的速度和力气，我都还有！”

“啊哈哈哈哈！高杉、银时，大家都消消气！”坂本试图站出来打圆场，然而两人并未领情，见势，桂小太郎叹了一口气，走上前去，掰开高杉紧攥的拳头，说：“高杉，放开银时——这无他个人无关，是整个军事会议的决定。”

“是么？整个军事会议都认为我不行咯？”高杉剑眉倒竖，锋利的眼神刺向桂的眼睛，后者却并没有闪躲，只是继续面无表情地说道。

“不是，我们只是认为你最近太累——你需要休息。”

高杉牙齿摩擦的声音在凝固的空气中清晰可见，他泛红的额头上冒出细细的汗珠。如果这句话是其他任何人说的，此刻的会议室大概已变成一片废墟；而这话却偏偏出自桂小太郎之口，让高杉晋助的不解和不忿无从发泄。最终，他从鼻腔里发出一声冷笑，猛地甩开桂的手，大步朝门外走去。

“高杉，你去哪里？”桂在他的身后喊道。

“你别管。”

这是今天的高杉留给军事会议的最后三个字。

“别过来。我现在还不想和你说话。”后山的池塘边，高杉晋助背靠一颗榕树坐着，头也不回地向悄无声息接近自己的桂小太郎命令道。

“我可不是来和你说话的，”桂无视了高杉的驱逐令，带着一个食盒走向池塘边，一边蹲下一边说，“我只是来给河童送金枪鱼蛋黄酱饭团的。”说着，把食盒打开，在河边摆出一排用荷叶盛好的饭团。

“别拿你逗小孩的那一套来对我。”高杉的脸上仍带着愠怒，没好气地朝桂说，桂依然不为所动，蹲在河边，说：“我说过了，我才没有在逗小孩，我只是在等河童来吃他的饭团。”说罢，便一声不响地蹲在河边，安静地盯着池塘中央纹丝不动的水面。一时间，谁都没有说话。桂盯着池塘，高杉盯着桂盯着池塘的背影，两人像小时候赌气一样，彷佛现在还有那条“谁先说话，谁就认输”的规则。

最终，一声响亮的“咕嘟”打破了沉默的空气。桂转过头来，看向“咕嘟”的制造者，终于开口说道：“高杉，你是不是……”

“不是。”高杉的脸涨红了，嘴角瘪向一边，只是眼神与语气柔和了许多。然而，还没等桂进一步追问，高杉的肚子再一次背叛了自己的主人，发出一声更大的“咕嘟”。桂听了，笑了起来，提着食盒走近高杉，说：“别逞强了，总督大人，难道你要我喂你才行吗？”

高杉被问得愣住了，紧接着，他眨了眨他一贯机敏的绿眼睛，说：“好啊，那你喂我吧。”

高杉的回答让桂有些意外，不过，他很快便从惊讶中恢复过来，拿起一个饭团送到高杉嘴边，说：“真少见，你竟然也会撒娇。”

“总不能让银时什么事都抢在我前面，偶尔撒撒娇又不会延误行军。你说呢，司令官？”高杉凑上前咬了一口桂手中的饭团，语气中一半戏谑玩笑，一半意味深长。见桂正开口准备解释，高杉打断了他，说：“别说了，我都知道。”他的手指绕起桂肩头的一缕头发又放下，“你总是那么受欢迎。” “嫉妒了？”感受到高杉的指尖正若有似无地摩挲着自己的脖颈，桂的嘴角浮上一丝不易察觉的笑。 “有一点。”高杉坦率地承认道，“不过你放心，我是不会干争风吃醋这种无聊事的。”

“那就是又把压力还给我了咯？”高杉的手指挠得自己有些发痒，桂咯咯地笑了起来。“真狡猾。”

“不是。只是不希望你为这种事发愁脱发。”说罢，高杉在桂的嘴上轻轻啄了一口，“我会让鬼兵队后撤的。”

“起风了，回去吧。”桂起身，向仍坐在地上的高杉伸出手，后者借助桂的臂力站起来，两人往营地走去。携带着寒潮的风向两人扑面而来，黑色与紫色的发丝绞在一起。高杉握住自己的手异常冰凉，察觉到了这一点的桂加快了返程的脚步。

高杉接受了后撤的命令，由银时的军队顶了上去，战线一米又一米，向东艰难地推进着。而在每场战役后半程便会忙碌异常的坂本辰马，比其他人更能感受到这其中的艰难。他知道，他的战场，一半是血与火的奋战，一半是调度与时间的赛跑，他需要帮助军队迅速组织好人员与装备，以便随时投入下一场战斗。坂本在战壕周围走着，检查附近是否还有遗漏的单元，当他路过一树灌木丛时，忽然感到树丛上的雪盖抖了一抖。他停下脚步，盯着树丛看了足足十秒钟，然后上前拨开了树丛。 “你还好吗？”坂本辰马摇了摇眼前这位天人士兵的身体，他的右手臂被弹片切开了一道又深又长的伤口，牙齿紧紧咬住已经发白的下嘴唇，身下是一滩已开始发黑的血迹——看来，在坂本发现他之前，他已经躺在这里有一段时间了。坂本掏出自己的手绢，扎住他的手臂动脉处——如果天人的动脉位置和地球人一样的话，坂本一边给手绢打结一边祈祷——拉起他没有受伤的一只手，说：“走，我带你去治疗。”

雪地上，一红一黑的两个身影一深一浅地移动着，双眼专注望着营地方向的坂本辰马并没有注意到，在他身后的空中，一颗山炮炮弹正向自己所在的方向疾驰而来。

攘夷军司令部里，桂盘腿坐在沙盘前，盯着眼前的红旗蓝旗出神。两周，照现在的行军速度，还有两周，就终于可以到达京城了。只要高杉、自己、银时和坂本能咬住这口气，他们与最终的目的地就只剩下这十五天的距离——终于，终于要到了。在即将到来的胜利前，司令部的另外两个人显得意外地沉默，抑或是紧张——银时抱着武士刀半躺在房间的角落里发呆，高杉则倚着矮桌半躺在榻榻米上双眼紧闭。炉子上的水壶嘴咕嘟咕嘟往外冒着热气，成为整个房间里最呱噪的事物。

“坂本说去巡查，怎么还没回来……”桂终于放下手中的小旗，自言自语地说。

“不会又遇到哪家的可爱小妹妹就拔不动腿了吧……”坂田银时咂巴咂巴嘴里并不存在的巧克力，用他一如既往懒散的语调说。

“这么冷的天还在外面乱跑的，大概只有熊了。”高杉仍然紧闭双眼，淡淡地接了一句，他的脸在水汽的蒸腾下显得有些泛红。

“坂本那样的人，性别、种族这种小问题，他是不会在意的——”

银时的话还没有说完，忽然从远方传来了一声巨响，伴随着巨响而来的，是整个大地的持续震颤。 “是炮声！”银时一个鲤鱼打挺坐了起来，双手条件反射地抓起身旁的甲胄往身上套。

“怎么回事？！”桂警觉地迅速站起来，他刚要朝门外走去，司令部的门就被一位士兵拉开了。

“司令官阁下，前方来报，左翼部队遭受敌军袭击，现在已进入交战状态！”

“左翼哪里来的敌军？看清楚旗帜没有？”桂的后背渗出了汗珠，他有一种不祥的预感。

“据前方交战部队报告……敌军……一部分是天人，另一部分举着十字旗。”

“是萨摩——萨摩和天人讲和了！”高杉晋助的双眼猛地睁开，咬牙切齿地说道。

萨摩投降了？！桂简直不敢相信，而在事实面前，又不得不相信——如果萨摩还在抵抗，天人绝无办法绕道打击自己军队的左路，而如果敌军切断了他们的左翼——

“糟了！坂本还在巡查左翼部队！”想到这里，桂焦急得几乎冲出房门，然而，另一个士兵和另一个消息将他堵在了门口。

“医疗兵在路上发现了坂本先生和一个已经死亡的天人士兵，坂本先生腰部和右手被弹片击中，现在正送往手术室抢救。”

“什么？！”桂小太郎扶住门框的指关节愈加发白，他的身体不受控制地颤抖起来。

“假发，让我去！”

桂转过头来，高杉先银时一步猛地站起来，双眼通红、咬紧牙关，手握武士刀向他请战。然而，未等他听到桂的回答，高杉便身子一歪，直直栽倒在房间中央的榻榻米上。

银时和桂费了九牛二虎之力，终于将左翼部队从天人与地球联军的进攻中解救下来——然而，在撤退时，攘夷军仍然损失了一部分武器和修筑了三个月的工事。两人刚从前线下来，顾不得身上还沾着未干的血迹，便直奔战地医院——高杉仍在因高烧引发的昏迷中，坂本所在的手术室的灯已经熄灭。在进入病房前，银时忽然停下来，说：“你进去吧，我在外面等你。”听到银时的话，桂没有再坚持，只是捏了捏银时的肩膀，一个人走进了坂本的病房。

坂田银时半个身子靠在墙上，从斜下方盯着医院走廊上显得有些昏暗的顶灯，耳边是医疗仪器规律的机械声，和医护人员来来回回的脚步声。“请让一让。”一个护士推着一张担架车经过银时的身边，他侧过身子朝床上投去一瞥，床上的人头已经被白布蒙上，护栏上的身份卡上简单地写着“佐藤勇介，23岁”的字样。坂田银时安静地看着佐藤的遗体被面无表情的护士推着穿过走廊，走向他最后的终点。

四十分钟后，桂从病房中走了出来。“怎么样？”银时上前问道，桂双眼通红，疲惫地朝他摇摇头，说：“人没有生命危险，只是右手筋腱受伤严重，不能再握刀了。”见银时倒吸一口凉气，桂拉起银时的手往外走，“还有更要紧的事，回房间说。”

回到自己的房间后，桂立刻关上所有的门窗，在一个蒲团上坐下来，他吐出一口气，努力让自己的语气沉稳一些，说：“坂本那边也收到了情报，萨摩向天人投降了，二者的援军正兵分两路而来——一支攻打我们的左翼，一支准备联合东边的幕府围攻我们。”桂拿起矮桌上不知道已经放了多久的冷茶喝了一口，继续说：“我刚才跟坂本商量，决定先向土佐撤退——那里是坂本家的庄园，可以让军队暂时休整；事不宜迟，今天天一黑我们就动身。现在坂本和高杉都不能战斗，银时，你带坂本、高杉和大部队先走，我留下来善后。”

“我不同意！”银时猛地打断了桂的话，“什么善后？我知道你想干什么——‘桂先生是最仁慈的，宁愿自己受伤也不愿同伴吃苦’——其他人谈起你时都这么说，有好事你总是要和大家分享，但一遇到苦差事，你总是想自己一个人去做。但是，这一次，”银时深吸一口气，一把抱住桂，“我一定要和你一起留下来！”

“银时……”桂的手掌抚上银时发抖的后背。

“我不会让你去送死的。”银时紧紧抱住桂，弓着身体，下巴枕在他的肩头，热切的吐息呵在桂领口的皮肤上，猩红色的眼睛里泛起水光，“至少……不会让你一个人。”

一双细瘦的手小心翼翼地攀上银时的手臂，顺势而下，将他扣在桂后背上的十指轻轻掰开，拉到身前。桂握着银时的手，将它们放在自己的膝盖上。保持冷静的努力失败了，他的声音显得嘶哑而挣扎，说：“不，银时。你是我们胜利的希望……你不能留下来……”

一滴尚有温度的水滴落银时被牵住的手背，渗进桂大腿上的深灰色棉布之中。

“假发，要我说，”银时用他一如既往略显冷淡的声音开口说道，“你就只适合做一个有妄想症的笨蛋，悲情英雄这种形象不适合你。”他转动手腕，将桂小太郎的手拉起来，在他的手背上留下一个谨慎而认真的吻。桂没有躲闪，他的眼神里只有一瞬的惊讶。除此之外，那些悬浮在褐色角膜上的星光，和他开始泛红的脸颊，似乎在期待着什么，鼓励着什么。于是，坂田银时将另一只手抚上他的脸颊，将他拉得近些，再近一些，然后——这一回，没有任何掩饰和借口——吻上了他的嘴唇。

桂在银时的亲吻中颤抖着——他的嘴唇、身体、指尖，和他的呼吸——但那并不是因为错愕，而是一种带有缺憾的满足，和充满愧疚的喜悦。银时的吻在他的身体里激发出阵阵电流，他的心脏彷佛被刺穿一般疼痛。他的吻温柔而细密，像春天的雨、夏天的风，落在他的唇上，抚过他的耳垂，停在他的侧颈。银时的呼吸变得粗重起来，呵在他锁骨上的热气在房间的冷空气中变成了团团白圈。他环在桂后腰上的手移到前方，两根手指拈住桂腰带上的细绳往外使力。这时，他感到一双冰凉的手止住了他。

“对不起……我……”桂的眼睛里渗出了水，他咬住下嘴唇，一副欲言又止的样子。银时吸了一口气，冷空气灌进他的胃里，一个紫发碧眼的身影出现在他的脑海中。对了，还有他，他俩是最先认识的。你现在做的任何事，都只会让事情变得更加复杂。但坂田银时与其说是不擅长，不如说是不喜欢处理复杂的事——尤其是当处在漩涡中的人是桂小太郎的情况。

“我明白，我不会让你为难的。”银时捧起桂的脸，用拇指擦去停留在他眼角的泪水，“放心吧，我们谁都不会死——我们会活着回来的。到时候，你只要继续在我身边做一个快乐的笨蛋就足够了。” “笨蛋，说什么胡话。”桂将头埋在银时的胸腔里，闷声闷气地说：“人一旦过了十八岁，就再也没法真正快乐了。”

坂田银时没有反驳，只是用手拍了拍他的头，发出一声苦笑。

银时等桂的情绪平复下来，便回了自己的房间。桂坐在书桌前，把凌晨的部署方案又过目了一遍。战前的兴奋和焦虑令他难以命令自己躺下，于是，他仰头喝完剩下半杯早已冷掉的茶，走出了房间。

一间单人病房里，高杉晋助静静地躺在病床上。月光透过木制的窗棂倾斜而入，洒在他侧脸和胸口的被褥上，将他失去血色的脸映得更加苍白。注射袋里，药水缓慢而规律地透过滴管泵进他的血管，而他紧紧抿成一条线的嘴唇依然因为干裂显出比平时更加深的红色。桂小太郎走近他，俯下身，将手背贴上他滚烫的额头，高杉的眉头紧锁，显然还在忍受着来自高烧的疼痛的折磨。桂刚想将手收回，却被一只手抓住了手腕。

“别走……”高杉嘶哑的声音颤抖着，让这句话听上去几乎成了一种哀求。

桂的心也颤抖了，一小时前银时吻过他的地方变得炽热起来，使他感到一种灼烧的疼痛。他紧紧握住高杉没有注射针头的手，说：“我在这里，高杉，我不会走的。”

高杉的眼角滑落一滴眼泪，他五指弯曲，握住桂的手，喃喃道。

“别走……老师……”

一道强电流击中了桂，他一屁股坐上床前的椅子，动弹不得。这并不是什么出人意料的真相，自己早该明白。桂在心里自嘲道。那些高杉在课堂上的视线的终点，谈起老师时他语气中的温柔，以及……当旁人把他和老师作比较时，高杉眼神中闪烁的复杂的光。但是，为什么是现在？为什么恰恰要在现在这个时刻？人人都大可自诩热爱真相，但实际上，接受真相并不是一件令人愉快的事。他想，归根结底，自己也只是一个脆弱而自私的人，只想活在一些靠自欺欺人编织的亦真亦假的温暖幻境中。他冲冰冷的空气中努力发出一些笑声——这个世界上的事不都是这样？你以为是这样，其实是那样。但即使你发现了也无济于事，因为事实就是事实，事实并不在乎你的感受。他有一些想哭，但身体却挤不出任何水分。他很想离开，但是理智将他死死按在椅子上，令他动弹不得。现在的高杉晋助不能没有他，现在的他也不能没有高杉晋助。最终，他什么也没说，什么也没做，只是任由高烧的高杉死死握住自己的手，直到他把梦做完。

银时躺在自己的床上，从准备入睡到现在，已经过去了两个小时。一切的事实都在告诉他——他失眠了。是战前的亢奋吗？还是因为别的什么原因呢？他说不上来，也分不清楚，只好徒劳地用双手枕着后脑勺，眼神空洞地看着空无一物的天花板。

忽然，门口传来几声轻轻的敲门声，银时爬起来，走到门口，疑惑地问：“谁？”

“我。”一个略显清癯的声音，一个细痩的朦胧身影。

“假发？”银时拉开门，有些讶异地问：“怎么了？”

桂没有纠正他，也没有回答他，只是用一个极具侵略性的吻堵住了他的嘴。银时接住桂跌向他的身体，一连后退了好几步。他从未见过这样的桂小太郎——桂一向很积极，然而积极之中又总是带有一种谨守分际的距离感。而此刻的他，彷佛已卸下所有的束缚和防备，热情、专注，甚至有一些狂乱地亲吻着他。银时被这突如其来的热情弄得一头雾水，却又隐约猜中了答案。“假发……我……”他结结巴巴地回应着。“我知道。做你想做的任何事。”桂将银时推倒在榻榻米上，俯下身轻轻吮吸他的喉结——他的喉结不由自主地滚动了一下，火被点燃了，再也无法熄灭。他掌住桂的双肩，用一个近乎摔跤的动作将桂的后背按在床铺上，两人的姿势颠倒了过来。“真敢讲啊，假发……我想做的任何事？你不知道男青年成天想的都是多么肮脏的事吗？”银时半开玩笑地说，而桂却异常认真地看着他，说：“是的，任何事。包括但不限于你那些真假掺半的抖S妄想。”桂小太郎的肩膀裸露着，双目如秋水横波从他身下斜着射进他的猩红眼眸，彷佛是一股磁场，吸引他不顾一切地吻他。那些温柔而奔放的，简单而丰盈的吻，应和着肌肤的摩挲与身体的律动，和口腔中回荡的喘息。桂的双手攀上他的后背，手指深深嵌入他的皮肤，炽热的吐息在他的耳窝里回荡。银时有好多好多问题想问，还有好多好多暧昧的话想讲。但此刻正切实尝着桂的嘴唇和眼泪的他不愿再去做任何多余的事——天知道明天之后的他们是生是死，身在何方——他们唯一能够拥有的就是此刻。他们唯一能够确认的是，自己现在的手所触碰的皮肤的温度，身体与身体相连时交会的电流，甜得发腻的呻吟，震耳欲聋的心跳……他唯一能确认的是，现在的他，完全属于他，他也一样。只要知道这一点，就足够了。

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